24 MÉMOIRE SUR LA CONSTITUTION GÉOLOGIQUE 
sentait pas ce rouge plus ou moins intense qui caractérise le 
fer oxide. Ce minerai a été long-temps exploité sous le nom 
de mine de fer tendre; mais il n’est plus maintenant employé 
que dans un très-petit nombre d’usines. 
3 0. Il y a des schistes qui ont le grain lin et serré, une cou¬ 
leur bleuâtre ou grisâtre passant au rougeâtre et au verdâtre, 
se laissent facilement diviser en grands feuillets minces et ne se 
délitent que très-difficilement à l’air. Quand ils absorbent l’eau, 
ce n’est qu’en très-petite quantité r et encore, à ce qu’il me pa¬ 
raît, seulement par leurs tranches. Cette observation peut ser¬ 
vir à expliquer un phénomène déjà signalé par M. d’Omalius, 
et qui consiste en ce que la tête seule de ces couches <c est de¬ 
venue blanchâtre, tendre, friable, douce au toucher, d’un as¬ 
pect stéatiteux, et se réduit en une terre légère, onctueuse, 
qui ne fait pas pâte avec l’eau, » tandis que les parties de ces 
mêmes couches qui se montrent au jour dans le fond des val¬ 
lées profondes « ont encore conservé leur couleur bleuâtre et 
leur dureté. » Ces schistes sont ceux qui ont été désignés 
long-temps, en minéralogie, comme ils le sont encore dans le 
langage ordinaire, par le mot ardoise. 
3 1. On trouve, entre certaines couches d’ardoises, des feuil¬ 
lets verdâtres quelquefois assez épais pour qu’on puisse les 
employer aux mêmes usages que les autres; des taches de la 
même couleur se présentent sur presque toutes les ardoises. 
M. d’Omalius pense qu’elle est due à la présence du talc. 
32 . Le fer sulfuré qui, s’il se présente, comme on peut le pré¬ 
sumer, dans les psammites et dans les schistes argileux, y est 
au moins tellement rare que je ne me rappelle par l’y avoir 
