28 INFLUENCE DE LA LÉGISLATION CIVILE FRANÇAISE 
Belgique comme en France, ce sont les officiers de justice qui 
ont été chargés de faire exécuter la loi, et qu’ils n’ont pu faire 
procéder à la rédaction des coutumes sans consulter les personnes 
le plus à portée d’en constater les différens points. Or, ces per¬ 
sonnes étaient les coutumiers , c’est-à-dire, les anciens praticiens 
qui rendaient témoignage en justice du droit que l’on avait cou¬ 
tume d’observer dans le pays ('). 
Ordonnance du 4 octobre 1540 . 
Article 5 . 
Touchant ceux qui donnent argent à gain excessif. 
Le droit romain autorisait la stipulation d’intérêts pour argent 
prêté, du moment que l’on se renfermait dans les limites du taux 
déterminé par la loi. 
Le droit canonique, par une interprétation extensive de quel¬ 
ques passages de l’Ecriture Sainte, considéra comme usuriers 
ceux qui prêtaient à un intérêt quelconque ; et sa disposition fut 
généralement adoptée et suivie, tant dans la jurisprudence fran¬ 
çaise , que dans le droit belgique. 
Le plus ancien acte des rois de France qui ait été porté contre 
le prêt à intérêt, est le capitulaire que fit Charlemagne dans une 
(') « Les coustumiers ne rendront tesmoignages sur les articles consistans en 
» coustume es causes où ils auront servy.» — Réformation de la justice pour 
le pays de Liège, du 3 juillet 1672 , chap. III, art. 20. 
