DESCRIPTION DES ROCHES. 
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et ressemble au charbon dont on se sert pour dessiner; elle 
montre encore en partie le tissu des végétaux auxquels elle doit 
sa formation. 
La houille terreuse a un aspect terreux, comme l’indique 
son nom, et se réduit en poussière d’un noir terne, lorsqu’on 
la détache de son gîte : ce combustible terreux, de mauvaise 
qualité, forme ordinairement la tête des couches de houille 
(maigres ou grasses), et paraît être le résultat d’une désagré¬ 
gation partielle. 
La puissance des couches de houille varie de0 m 01°à l m 80 c ; 
mais elle atteint rarement cette dernière dimension. 
Lorsqu’une couche diminue beaucoup d’épaisseur, les mineurs 
disent qu’elle est en étreinte ; si elle disparaît entièremeut, par 
suite d’un dérangement quelconque, ils nomment cet accident 
crain ou cran. 
Les couches inclinent sous tous les angles du quart du cercle. 
Lorsque leur position approche de la ligne horizontale, on les 
nomme plateures; lorsqu’elles approchent de la verticale, elles 
sont nommées dres-sans ('). 
La réunion alternative des plateures et des dressans, par le 
pied et par la tête, constitue des bassins et des selles, dont les 
bords inclinent soit l’un vers l’autre, soit dans le même sens. 
L’arête formée par la jonction des plateures et des dressans, 
est souvent inclinée; de sorte que les bassins plongent d’un 
(•) Nous nous servirons de ces expressions consacrées par les mineurs. 
