solche in verstärkter Weise dem Labyrinth übermittelt. Eine Tonempfindung wäre 
aber auch schon ohne die Vermittelung der Columella möglich, wenn sich auf der 
einen Seite nur das Trommelfell, auf der anderen die vielleicht mit feiner Membrane 
verschlossene Fenestra ovalis befände. Die Vibrationen des Trommelfells würden 
dann schon die Lufttheilchen der pneumatisch verschlossenen Paukenhöhle in ge¬ 
nügende Schwingung zu setzen vermögen, um die kleine Labyrinth-Membrane zu 
instimuliren. Auf diese Weise würden sich aber nur sehr starke Töne vernehmen 
lassen. Ist jedoch, wie hier bei den Vögeln eine direkte Verbindung mit Hülfe der 
Columella vorhanden, wo einerseits das Trommelfell durch den Knorpel, andererseits 
das Labyrinth wasser durch die ringförmige Membrane im ovalen Fensterchen innig 
mit dem Knöchel verbunden ist, so sind alle Bedingungen zur besten Oscillations- 
Übertragung resp. größten Feinhörigkeit gegeben. Damit wäre also die erste und 
dritte Funktion, Aufnahme und Abgabe der Wellenbewegungen, erfüllt. Die Colu¬ 
mella soll aber auch die Schwingungs-Energie verstärken, und das noch unter er¬ 
schwerten Umständen sowie aus folgenden Gründen. Lufttheilchen zeigen verhältniss- 
mäßig große Amplituden ihrer Wellenbewegungen, besitzen aber wegen ihrer geringen 
Dichtigkeit ein sehr geringes Trägheitsmoment. Wenn sie daher an das Trommel¬ 
fell anprallen, so wird ihnen dasselbe einen großen Widerstand leisten, und sie werden 
folglich auch keine allzu großen Erschütterungs-Erscheinungen auf dessen Hautfläche 
hervorzurufen im Stande sein. Noch viel ungünstiger gestaltet sich der analoge Fall 
beim Wasser, hier also dem Labyrinthwasser. Es ist viel schwerer und immobiler 
als die Luft, und soll es in gleicher Weise durch Schalloscillationen in Bewegung 
gesetzt werden, so sind dazu viel größere Kräfte nöthig. Außerdem werden auch 
bei der ungleich größeren Dichtigkeit des Wassers die Amplituden seiner Schwin¬ 
gungen bedeutend kleiner ausfallen, aber sich noch als genügend kräftig erweisen, 
um die wunderbar feinen Nervenendungen empfindlich in Erregung zu versetzen. 
Damit nun diese großen Schwierigkeiten ohne Schmälerung der Feinhörigkeit über¬ 
wunden werden können, findet eine Energievermehrung, oder richtiger gesagt, eine 
Conccntration derselben statt, welche sich auf folgende einfache Weise in der Colu¬ 
mella vollzieht. Das der Luft ausgesetzte Trommelfell besitzt eine um 15 — 20 mal 
größere Außenfläche, als die im Labyrinthwasser liegende Innenfläche der Columellen- 
Scheibe. Es wird also die vom Trommelfell aufgefangene Oscillations-Energie im 
Werthe von 15 — 20 Einheiten an die Columella abgegeben werden, hier möglichst 
concentrirt und so gegen das um ebenso viel mal kleinere Scheibchen in die Fenestra 
ovalis resp. das Labyrinthwasser gesandt. So wurden alle durch die leichten Luft- 
und schweren Wasser-Oscillationen hervorgerufenen Eventualitäten auf einfache, aber 
bewunderungswürdige Weise aus dem Wege geschafft. 
