Mensch und Säugethiere. Das vorzüglichste, sowohl in seiner äußeren wie 
inneren Ausgestaltung am vollkommensten gebildete Hörwerkzeug besitzt der Mensch 
und die ihm nahe stehenden Säugethiere. Bei ihnen sind alle jene Merkmale, 
welche die größte Feinhörigkeit bedingen, bis auf wenige Ausnahmen zur höchsten 
Vollendung gelangt. Die das Außenohr darstellende Ohrmuschel, der lange und 
geräumige, theilweise trichterförmige Gehörgang, das Trommelfell, die Paukenhöhle 
mit ihrer dreitheiligen, wahrhaft kunstvollen aus Hammer, Ambos, Steigbügel sich 
zusammensetzenden Knochen-Mechanik, und endlich das innerste und edelste Hör¬ 
organ, das Labyrinth mit seiner wunderbaren, hier in durchaus unerreichter Voll¬ 
kommenheit ausgebildete Schnecke nebst den drei aus- und einmündenden halbzirkel¬ 
förmigen Bogengängen. Sie alle bilden eine Vereinigung subtilster Organe, deren 
jedes einzelne vermöge seiner vorzüglichen Ausgestaltung zur äußersten Leistungs¬ 
fähigkeit des Ganzen beiträgt. Und so ist es auch in der That. Man findet unter 
den Säugethieren Familien von so eminenter, fast räthselhafter Feinhörigkeit, dass 
sich im Vergleich zu ihnen der Mensch mit seinem doch analog gestalteten Ohre 
beinahe taub Vorkommen könnte. So vermögen wir uns von der Feinheit jener 
Geräusche, die das Katzenohr noch deutlich wahrnimmt, ebenso wenig eine Vorstel¬ 
lung zu machen, wie von der fabelhaften Sinnesschärfe, wodurch die Fledermaus in 
den Stand gesetzt wird, die winzigen Schallwellen eines fliegenden und kaum sicht- 
baren Insekts als Ton zu empfinden. 
Vögel. Die zweite Vollkommenheitsstufe der P'einhörigkeit umschließen oder 
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richtiger gesagt beschließen die Vögel. Ihnen allen — mit Ausnahme der Eulen — 
fehlt bereits das äußere Ohr. Denn während bei den Eulen die Ohrmuschel wenig¬ 
stens im Prinzip durch einen häutigen Lappen ersetzt wird, ist bei allen übrigen 
Vögeln die Ohröffnung im günstigsten Falle nur noch von einem unscheinbaren 
Hautringe umgeben ; meist aber fehlt auch sogar dieser kleine Rest einer Ohrmuschel, 
und es verräth sich das Vogelohr nur noch durch ein einfaches Loch in der Haut 
der Schläfengegend. Einen gewissen Ersatz, eine Art secundärer Muschel an Stelle 
der fehlenden bildet jedoch der stets um den Rand der Öffnung' stehende aufricht- 
bare und durchlässige Federkranz, den kein Vogelohr entbehrt. Der äußere Gehör¬ 
gang ist bei weitem kürzer als bei den Säugethieren, dabei breit und sackartig ohne 
knöcherne Wandungen. Noch abweichender zeigt sich das Trommelfell. Es ist sehr 
gut entwickelt, aber doch vollkommen anders als bei den Säugethieren gestaltet. 
Da sich durch den Mangel eines knöchernen Gehörganges die Paukenhöhle ganz 
unvermittelt nach außen öffnet, so kann man das Trommelfell meist ohne große 
Präparation bloßlegen. I lierdurch gleicht das Vogelohr dem des neugeborenen Kindes. 
Bei den Säugethieren bildete ein sogenannter Paukenring, der Annulus tympanicus, 
