AUX XV ET XVI SIÈCLES. 43 
les ouvriers en laine surpassaient tous les autres, et même, 
à la fin du XIV siècle, ayant fait construire l’église de la 
vierge au mont Blandin, ils ne payèrent qu’un denier de gros 
par tête pour couvrir tous les frais (i). 
Olivier de la Marche, racontant la fête de la toison d’or, 
ce'lébrée à Gand en i44'5 ( 2 ), ajoute que cette ville « pour 
» lors florissoit en abondance de biens, de richesses et de 
» peuple, et menoient leurs bourgeois et leur pouvoir, 
» moult grande estendue, par tout le pays de Flandres. Tout 
» le pays de Waz et des quatre mestiers estoit en leur 
» obéissance. L’on ne parloit en Flandres que du pouvoir 
» de messieurs de Gand. Ils avoient la plupart de la moitié 
» du pays, et avec cela la grâce et l’amitié de leur prince : 
» mais (comme peuple ne se sait tenir en repos) les Gan- 
» dois ne surent longtement garder cette bien heurée vie 
» de paix et de repos dont il leur mésavint si durement, 
» que je ne croy point que, des vies présentes, Gand soit 
» en tel estât de prospérité, quelle fust au tems dont à 
» présent je fay mention (3). » 
Gand, après avoir subi plusieurs variations dans son gou¬ 
vernement , était alors partagée en trois classes de citoyens : 
les rentiers, les cinquante-deux petits métiers, et les tisse- 
rans qui formaient le grand métier. Cette division était une 
création d’Artevelde (4), qui ne dédaigna pas à cette occa- 
( 1 ) Gramaye, pp. 14 et i5 in Gandavo .— Analyse du mémoire de M. 
Verhoeven, p. 6. 
( 2 ) Mém. sur la ville de Gand par le Chevalier Dierickx. tom, II, p. 3i. 
(3) Coll, de mém. tom. VIII pp. 74 - 75 . 
(4) DOudegherst edit. de M Lesbroussart, tom. 2 , p. 545. —Meyer, ann. 
ad ann. i4o3 ;RerumFland. p. 36.—Mém. sur la ville de Gand, tom. I, p. i83. 
Prospérité 
de Gand au 
XV e siècle. 
Gouverne¬ 
ment de cette 
ville. 
