AUX XV ET XVI SIÈCLES. 
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§ ORCHIES 
Fut jadis une ville grande et puissante, mais elle était déjà 
presque oubliée au moment où nous nous reportons. Ses 
manufactures de draps étaient tombées dès i3g3, comme 
on le voit dans un diplôme de Charles VI, roi de France 
à qui les bourgeois avaient demandé la permission de s’exer¬ 
cer à un autre genre de travail. Charles - Quint permit en 
1629, à quelques-uns d’entr’eux de faire de la saie et du 
'velours. Iis ne travaillèrent plus dans la suite que des trippes , 
imitant les velours de soie. 
Orchies avait deux foires ; la première durait trois jours : 
elle s’ouvrait le lendemain de la Nativité de la Vierge, et il y 
avait franchise durant huit jours, pour s’y rendre et en par¬ 
tir ; l’autre commençait après la Trinité. 
Cette ville semblait être vouée aux flammes. En i 33 g elle 
fut presqu’entièrement consumée; quelques mois après le 
comte de Hainaut lui fit éprouver le même sort. Après 
avoir beaucoup souffert de la guerre, elle fût incendiée par 
hasard en i 4 i 4 ; le feu n’épargna que dix-neuf maisons. 
C est a cette occasion que le duc de Bourgogne, touché de 
compassion, accorda à perpétuité la première foire dont nous 
avons parlé , avec privilège de franchise. Les Français 
brûlèrent Orchies en 1477; le feu s’y mit de nouveau en 
i 566 et ne laissa debout que trois bâtimens. Cependant 
quand les religionnaires tentèrent, en 1 566 , d’envahir cette 
Foires. 
Incendies. 
