Compagnie 
de négocians. 
no DU COMMERCE, 
En i 444 , il n’y avait à Anvers que quatre marchands et 
six bâtimens pour la navigation des rivières seulement; elle 
n’avait point de commerce maritime, mais la compagnie con¬ 
nue en ce temps-là sous le nom de marchands de la con¬ 
fraternité , quitta Middelbourg, où elle résidait, pour venir 
s’établir à Anvers ; son commerce s’étendait aux laines, draps, 
plombs, cuirs, étain et autres marchandises d’Angleterre (i). 
L’accroissement du commerce d’Anvers est évidemment 
démontré par l’ordonnance du 5 mai i 485 , pour l’établis¬ 
sement du consulat. Dans le préambule de cette ordonnance 
on lit ce qui suit : « Les marchands ordinaires et habitans 
» de cette ville d’Anvers, trafiquant hors du pays, nous 
» ayant donné à cognoistre, selon que cela leur touche et 
» qu’il importe qu’un chacun d’eux, en particulier pour le 
» trafic et l’exercice des marchandises, qui se fait tant par 
» eux, que par leurs facteurs et serviteurs, voyageant jour- 
» nellement par mer et par terre, allant et conversant en 
» diverses contrées, pays et royaumes, y apportant ou ame- 
» nant de là, diverses marchandises desquelles ladite ville 
» est pourvue et autres où elles arrivent, ce qui depuis 
» quelques années en çà, a augmenté grandement le trafic, 
» au grand avantage et profit de la république : qu’en ce 
» trafic et train de marchandise se rencontrent journellement 
» et de plus en plus divers empêchemens, charges et oppo- 
» sitions es autres pays, comme en Oostlande, Norvegue, 
» Angleterre, Escosse, France et Allemaigne, etc., par le 
» moyen de divers tributs, péages et autres exactions, comme 
» aussi de divers commandemens, défenses et restrictions, etc.» 
(i) Dict. univ. de Géog. Comm. t. Il, p. 56 g. b. 
