AUX XV ET XVI SIÈCLES. 
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arrêtée ; que les Flamands accoutumés à la douceur d’un 
gouvernement dirigé par les lois , ne pouvaient sup¬ 
porter la domination espagnole ; que ce serait réduire au 
désespoir un peuple ennemi de la vexation ; qu’on étendait 
la persécution jusques sur les étrangers, qui, se voyait expo¬ 
sés au supplice sur le moindre soupçon, fuiraient des lieux 
qu’on ne pouvait aborder qu’avec des preuves de catholi¬ 
cisme et que leur désertion entraînerait nécessairement la 
ruine du pays. On répondait vaguement à ces représenta¬ 
tions ; mais à force de solliciter, on obtint que l’évêque 
Sonnius ne prendrait pas possession de son évêché (i). La 
rigueur des placards touchant les opinions religieuses ré¬ 
pandait déjà l’exaspération parmi le peuple. Les Anglais Ma chiavÆ S me 
considérant que les Pays-Bas étaient pleins de troubles et Britannique, 
que, dans les réclamations contre l’inquisition, on appuyait 
sur l’inconvénient qu’il y aurait à les repousser par la terreur 
qu’inspirait ce tribunal, songèrent à proliter de leur position. 
Sans avoir égard aux traités , ils augmentèrent presque de 
la moitié, les droits sur l’entrée des marchandises et imposè¬ 
rent une foule d’autres taxes. Pour les draps qui sortaient 
d’Angleterre, le péage exigé des étrangers était haussé de la 
valeur d’un angelot, de sorte que les Anglais pouvaient 
fournir à Anvers, un drap d’Angleterre à six florins meil¬ 
leur marché que les marchands du pays. Ceux-ci endurè¬ 
rent ces vexations jusqu’à ce que la gouvernante, excédée 
de plaintes, envoya l’an 1 563 en Angleterre, le conseiller 
Christophe d’Assonville : mais loin de lui faire satisfaction 
on bannit d’Angleterre les produits des manufactures bel- 
giques , tels qu’épingles, couteaux, rubans, ceintures, etc. 
(i) Van Meteren , fol. 3 r verso. — Brandt, histoire de la réforme, tom. t, 
p. 160. 
