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DU COMMERCE, 
CHAPITRE IX. 
AMSTERDAM. 
origine Cette ville ne figure que fort tard dans lhistoire : elle 
d'Amsterdam. dut gon orig j ne ' a de simples pêcheurs : «La pêche du hareng, 
dit Voltaire (i) et l’art de le saler, ne paraissent pas un 
objet bien important dans l’histoire du monde, c’est cepen¬ 
dant ce qui a fait d’un pays méprisé et stérile une puis¬ 
sance respectable. » Il n’y a d’inexact dans cette remarque 
que le mot méprisé : le mépris n’a jamais été le sentiment 
inspiré par les Belges, mais bien plutôt la vénération et la 
crainte. 
Ses progrès. Il ne faut pas croire qu’Amsterdam était sans célébrité 
avant la chute d’Anvers, quoique ce fût là le terme de sa 
véritable grandeur. L’auteur de l’histoire de la patrie assure 
qu’en i 34 a, elle commençait à égaler la ville de Dordt pour 
le commerce; qu’elle obtint en i 368 d Albert, roi de Suede, 
un district dans l’ile de Schoonen, où des bourgeois d’Amster¬ 
dam allèrent s’établir , gouvernés par un tuteur ou voogd 
suivant les lois et coutumes de cette ville (2); que ses habi- 
tans firent le commerce des marchandises du Nord par 
l’Amstel et les canaux qui se communiquent dans toute la 
(1) Essai sur les mœurs, ch. 164. 
(a) Reigersbergen,Chron. van Zeelancl, II deel, pp. 232 et a 33 .—Yelius-, 
Chron, van Hoovn, p. 7 6, 
