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Si parfois il s’est frayé un passage dans nos campagnes, 
si la rame a sillonné les plaines que déchirait la charrue, 
il semble que ce triomphe ne lui a été accordé que pour 
le consoler des entraves que nous lui imposons, des lois 
auxquelles nous l’avons soumis. 
Basnage (i) compare les Bataves aux Phéniciens; c’est aussi 
sous cette dénomination allégorique que les désigne l’illustre 
Erreur généra- au t eU r du Télémaque. Il existe une erreur trop générale et 
qui na pas peu servi a répandre 1 ouvrage de Raynal (2), 
si plein d’inexactitudes, d’éloquence, de vues profondes et 
de déclamations. On affecte de croire que les Hollandais 
avaient attendu qu ils eussent brise le joug de Philippe pour 
lever la tête hors de leurs marais. Libres long-temps avant 
la révolution, ils tenaient le premier rang parmi les peu¬ 
ples navigateurs, et les Flamands étaient leurs dignes émules, 
pirateries. Au commencement du XV e siècle la mer était en proie 
au brigandage. Meyer, sous l’année i 4 o 5 , parle d’un pirate 
flamand qu’il appelle Galterus Joannes (Jean Gaultier), le¬ 
quel remporta un avantage considérable sur les Anglais, et 
il ajoute que plusieurs Flamands faisaient alors un grand butin 
sur ceux de cette nation : qu’ils s’emparaient des marchandises 
achetées à Anvers et n’épargnaient personne. Les négocians 
qui fréquentaient les trois villes principales de la Flandre 
se plaignirent vivement à ce sujet, et, pour leur donner 
satisfaction en réprimant la licence, les pirates furent ban¬ 
nis ( 3 ). Au mois de décembre de l’an 1439, des pirates 
(1) Annales des Prov.-Unies, 2 vôl. in-fol. La Haye, 1726. T. I, p. 120. 
(2) Tom. IV, p. 244. 
( 3 ) Meyer., Ann., pp. 254 - 55 , édit, de Francf. i 58 o, in-fol. Voy. l'Ap¬ 
pendice à la fin. 
