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DU COMMERCE, 
aussi honorable de s’enrichir par d’utiles travaux, que de dis* 
tribuer ou de recevoir inutilement de grands coups de lance; 
l’orgueil des nobles reçut d’ailleurs une sensible atteinte : 
l’invention de la poudre à canon fit déroger la gloire des 
armes. On a permis au canon de tuer aussi les vilains : la 
lance des tournois n’abattait guères que des preux, qui com¬ 
mençaient par faire preuve de noblesse. 
^l'biiippe-ie- Philippe-le-Beau répara les malheurs des discordes civiles. 
La police intérieure, l’administration se formèrent sous lui 
et il transmit à Charles des provinces riches et florissantes. 
Parmi les preuves qu’on pourrait donner de l’opulence de 
Grand nom- la Belgique au XV e siècle, il ne faudrait pas omettre cette 
lire ,1e n,oim-f ou i e de monumens publics, qui portent un caractère d’in- 
mens clevés -» 4 ' x x 
dans le XV me destructibilité que nous ne savons plus imprimer à nos ou- 
sièele. vidages. 
Charles Qumt. Charles , qu’un écrivain moderne a peint d’une manière 
éminemment originale, dans une épopée peut-être compara¬ 
ble à celle du Dante (x), fit la guerre aux privilèges, et, tout 
en ménageant le caractère national, marcha sourdement au 
pouvoir absolu. Cependant, sous son règne, les Pays-Bas 
augmentèrent de prospérité. Le Brabant et la Flandre l’em¬ 
portaient alors sur la Hollande et la Zélande : Anvei’s, aux 
bords de l’Escaut, recevait le tribut de tous les peuples du 
monde. Le commerce du nord doublait nos ressoui’ces et 
nous procurait le moyen de faire avec avantage celui du 
midi. Nos relations au-deliors se multipliaient et nos villes, 
traitant avec les souverains d’égal à égal, soutenaient la cli- 
(x) Le Mercier , dans sa Panhypocrisiade. 
