INTRODUCTION. 
La détermination des changemens que la terre a éprouvés 
est un sujet si intéressant, qu'il n’est point surprenant de le 
voir exciter la curiosité générale. Quoi, en effet, de plus 
philosophique que de chercher à connaître ce globe sur le¬ 
quel nous sommes placés, que de lire dans sa structure ce 
qu’il était dans les temps antérieurs, et de parvenir, par 
ce moyen, à la connaissance d’époques qui ont précédé 
l’histoire, et même la création de l'homme ! Des bornes 
étroites circonscrivent, à la vérité, ces investigations ; mais 
même le peu qu’il nous est permis de connaître des œuvres 
de la création nous en donne une idée si sublime, que 
nous nous sentons poussés par un désir toujours croissant 
à étendre nos connaissances en ce genre. — La persévérance 
de l’homme, et la force de son esprit, qui lui permet de 
tirer de faits connus des inductions propres à lui faire juger 
avec quelque certitude de faits inconnus, l’ont déjà con- 
