SUR LES CHANGEMENS 
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à Bergcn-op-Zoom , et forme l’Escaut oriental, qui longe 
l'autre côté du Zuid-Beveland, forme les îles de Wolfers- 
dyk et de Noord-Beveland, et se jette dans la mer, entre les 
îles de Walcheren et de Schouwen. Un peu au-dessous de 
Bergen-op-Zoom, part un autre embranchement del ’Escaut, 
qui passe à Tolen, et va joindre le Keeten. C’est, prétend-on, 
par là que l’Escaut se rendait à la Meuse du temps de 
César. 
A proprement parler, l’Escaut cesse d’exister à quelques 
lieues au-dessous d’Anvers, et tout le reste doit être consi¬ 
déré comme des bras de mer 5 car il n’y a aucun rapport 
entre le fleuve et la masse d’eau qui baigne les îles de la 
Zélande. Ce sont, ainsi que les bras de la Meuse, d’énor¬ 
mes criques par où la mer se jette à chaque marée, dans 
l’intérieur des terres, et dans lesquelles l’Escaut et la Meuse 
trouvent une issue. La mer y offre, sur une vaste échelle, le 
spectacle des inondations journalières qui ont été autre¬ 
fois si fréquentes sur toute la côte de la mer du nord. Nous 
insisterons davantage sur cette considération dans un autre 
chapitre. 
A une petite distance de la bouche occidentale de l'Es¬ 
caut est le Zwin, qui va jusqu’au delà de l’Écluse. C’est 
une autre crique qui communique par plusieurs rameaux à 
l’Escaut, et qui s’étendait autrefois jusqu’à Damme, où elle 
formait un port considérable, ainsi que nous le dirons ail¬ 
leurs. 
Les ports d’Ostende, de Nieuport, de Dunkerque et de 
