DE LA COTE, D’ANVERS A BOULOGNE. 5i 
exerce sur ceux qui se trouvent à sa surface, n’àura pas 
plutôt trouvé dans ses nouvelles limites un obstacle à sa 
violence, qu’elle aura commencé à les ronger. D’un autre 
côté, le vent de nord-ouest aura constamment fait avancer 
les dunes vers l’intérieur, en transportant le sable dans cette 
direction. Ces deux causes réunies auront, par la succession 
des temps, fait disparaître tout le plateau élevé 5 il ne sera 
plus resté que les dunes, qui, n’étant plus défendues par 
une grève assez haute pour que la mer ne vînt pas à leur 
pied, lui auront bientôt livré passage. 
Ici commence une nouvelle époque pour la géographie 
physique de cette côte. La mer déchire les dunes en beau¬ 
coup d’endroits 5 elle se jette avec violence par ces ouvertu¬ 
res et se répand dans les terres, qu’elle couvre de plusieurs 
pieds d’eau. Dans sa furie , elle entraîne tout ce qu’elle ren¬ 
contre, renverse les pauvres habitations qui se trouvent le 
long de la côte, et précipite dans la plaine les hommes et les 
ustensiles de ménage. Mais bientôt la marée descendan te vient 
mettre un terme à l’impétuosité de l’eau. Elle s’écoule par où 
elle était entrée, pour revenir encore à la marée suivante. 
Des villes situées à plusieurs lieues de la côte voient main¬ 
tenant deux fois par jour la mer arriver jusqu’à leurs murs. 
Les eaux, en se retirant, se creusent des lits, et les criques 
paraissent. Ces criques s’approfondissent considérablement 
par le courant continuel des marées montantes et descen¬ 
dantes, et des ports capables de contenir les plus grandes 
flottes de ces temps , existent en plusieurs endroits. 
