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SUR LES CHANGEMENS 
si cette contrée est terre ou mer.... Les misérables habitans 
placent leurs cabanes sur des éminences, élevées en quel¬ 
ques endroits par la nature , en d’autres par la main des 
hommes, à une hauteur à laquelle les marées ne montent 
jamais. A voir ces habitations lorsque les flots les environ¬ 
nent, vous les prendriez pour autant de vaisseaux, qui vo¬ 
guent en pleine mer : quand les eaux se sont retirées, vous 
croiriez voir des vaisseaux échoués (*), » Cette peinture est 
frappante de vérité ; mais dans ce passage de Pline, il s'agit 
du pays des Cauches , peuple que l’on place généralement 
au delà des bouches du Rhin. 
Tacite lorsque, parlant de l’ile des Bataves ( 2 ), il dit 
qu'elle est située entre des bas-fonds , semble également an¬ 
noncer un lieu visité par les marées ; mais cette île encore 
se trouvait au delà de l’Escaut et entre les branches du 
Rhin. 
César, qui a connu plus spécialement les côtes en deçà 
de l’Escaut, ne dit nulle part formellement que la mer 
les franchît alors. Il parait à la vérité annoncer quelque 
chose de semblable, lorsque , parlant des Éburons vaincus, 
il dit ( 3 ), que ceux qui étaient les plus voisins de l’Océan^ se 
réfugièrent dans les îles que le flux formait. Mais il n’indi- 
( l ) Plin. Hist. nat., lib. 16, cap. I. 
( 3 ) Tacit. Hist., lib. 4 , cap. 12. 
( 3 ) Cæs. Comm. de Bell. Gall., lib. 6 , cap. 3 i. 
