SUR LES CHANGEMENS 
S -A 
S‘-Bavon ; mais Otton étant en guerre avec Arnould, comte 
de Flandre, au sujet des limites de l'empire, s’est peu em¬ 
barrassé sans doute de violer le territoire de son ennemi. 
C’est peut-être en cet endroit, dit encore le même auteur, 
qu’il faut chercher la source de toutes les chimères qu’on a 
avancées sur le Fossé d'Otton. D’ailleurs, le passage de Du- 
chesne peut s’entendre dans ce sens que Y empereur Otton 
appela de son nom tout le district jusqu’à la mer, depuis 
l’Escaut, à l’endroit ( devant le pont S 1 -Jacques ) où il fit 
creuser un fossé. » Il nous semble qu’on doit se rendre à 
de pareilles raisons, et ne plus chercher la Fosse ottonienne 
dans le Hont. 
Quelle que soit au reste l’opinion que l’on adopte à l’égard 
du canal d’Otton, et du passage de César qui est relatif à 
l’Escaut, et où, suivant plusieurs auteurs, il n’a pu que par 
ignorance des localités dire que cette rivière se jetait dans la 
Meuse, toujours est-il certain que les branches de l’Escaut 
ne sont point très-anciennes. La tourbe que l’on déterre 
dans les îles de la Zélandesur le bord même de ces bran¬ 
ches, dans leur lit, comme sur la grève ou l’estrand en 
axant des dunes, prouve jusqu’à l’évidence que la mer n’a 
point toujours eu accès en ces lieux, et que le marais im¬ 
mense dont nous avons parlé, n’était point interrompu 
par ces bras de mer. Mais il ne faut pas croire avec Yre- 
dius (i) que cet état de choses existât encore du temps de 
(“) Voyez sa carte de Flandre, Sigill. Comm. Fland. in initio. 
