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SUR LES CHANGEMENS 
de lieue de Nieuport et actuellement abandonnée, la mer 
visitait journellement ce bassin. Si donc l’existence d’une 
chaussée romaine en ces lieux est réelle, il en résultera une 
nouvelle preuve que la mer n’a franchi ses bords du côté de 
Nieuport que pendant ou depuis le séjour des Romains. 
Des irruptions telles que celles qui ont formé les ports 
d’Ostende et de Nieuport, et qui ont dû s’étendre sur une 
superficie de plusieurs lieues de long sur deux lieues de 
large, auraient eu les conséquences les plus funestes et au¬ 
raient coûté la vie à bien des milliers d’hommes, si ce pays 
avait été habité. Mais heureusement il était alors trop bas 
et trop marécageux pour être cultivé et habité. Aussi l’his¬ 
toire ne fait aucune mention de ces événemens , quoiqu’elle 
ait consigné les inondations survenues dans la Frise, infi¬ 
niment plus peuplée , pendant le quatrième et le cinquième 
siècles, temps vers lequel ces ports ont dû se former. Il y a 
pourtant eu quelques victimes de ces irruptions, comme 
l’attestent les squelettes trouvés aux environs d’Ostende, 
et qui auront apparemment appartenu à quelques pêcheurs 
des bords de la mer que les flots auront entraînés dans le 
marais. 
Une irruption non moins remarquable, est celle qui s’est 
fait jour dans le bassin particulier de l’Aa, ou plutôt dans 
toute la partie du tractus qui est au delà de Dunkerque. 
Ici encore la mer a déposé de la vase, mais en moindre 
quantité, ce qui vient de ce que le sol primitif se trouve plus 
élevé à l’est de Dunkerque qu’à l’ouest. Il règne néanmoins le 
