DE LA. COTE, D’ANVERS A BOULOGNE. 
lor 
du flux, à assez d’eau pour établir un même niveau de 
part et d’autre des bouches, et la chute a même du être 
fort considérable dans le principe. Mais à mesure que, par 
l’effet même des eaux, ces ouvertures se sont agrandies, 
cette chute a dû diminuer, et il en est résulté que des ter¬ 
res auparavant à l’abri des inondations, y ont été de nouveau 
exposées. De là vient que l’ile de Schouwen était déjà du 
temps de Smallegange (') à trois pieds au-dessous des hau¬ 
tes marées même de mortes eaux. Cet auteur attribue cet 
effet à une seconde cause, l’affaissement du sol, qui, par 
la succession des temps, s’est affermi et comprimé. Mais 
nous ne pensons pas que cet affaissement soit bien sensi¬ 
ble , quoiqu’il puisse être pris en considération. 
Les digues que l’on élève contre les eaux des bouches de 
l’Escaut doivent être faites avec un soin tout particulier, 
pour résister à la violence des vagues qui viennent se rom¬ 
pre contre leurs bords, ou des courans qui minent leurs 
pieds, sous la surface de l’eau. C’est surtout lorsque le fond 
est tourbeux que ce dernier danger est à redouter, parce 
qu’il cause, après un temps plus ou moins long, et souvent 
avant qu’on se soit aperçu du malheur dont on était me¬ 
nacé, un éboulement quelquefois considérable qui livre 
passage à l’eau. 
Pour éviter autant que possible la fréquence de ces mal- 
(>) Smallegange , p. 43. 
