DE LA. COTE, D’ANVERS A BOULOGNE. 
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appelé het Smyn , qui formait et qui forme encore le port 
de l'Écluse. Je ne saurais mieux retracer la direction de ce 
vaste canal, ajoute-t-il, qu’en disant que la nature l’avait 
creusé entre cette ville et le village de Ste.-Anne-de-Mude, 
entre ceux de Houcke et de Lapscheure, et en approchant 
de Damme, entre Oostkerkeet Vlienderhage 5 ainsi le canal 
que la main des hommes tira dans des temps postérieurs 
de Bruges à l’Écluse, et qui seul existe aujourd’hui, en suit 
précisément la direction , et perpétue le souvenir du pre¬ 
mier, qu'il remplace si mal. J’ai sous les yeux, ajoute Des 
Roches, la copie très-authentique d’une carte manuscrite 
de l’embouchure de l’Escaut et des terres qui avoisinent 
ce fleuve. On prétend qu’elle est de Fan 1288, date dont 
cependant je n’oserais garantir l’exactitude; moins ancienne 
de quelques années, encore offrirait-elle une preuve de la 
communication de l’océan avec le port de Damme; car, entre 
l’Écluse et Mude, on y trouve distinctement la spacieuse en¬ 
trée de l’ancien canal se dirigeant vers Damme, quoique ce tte 
ville même, à cause de son éloignement, n’ait pu trouver place 
sur cette carte. De plus , on voit sur l’un et l’autre bord les 
ensablemens qui avaient déjà rétréci de deux grands tiers le 
lit de ce beau canal ; ensablemens qui, accrus dans la suite 
des temps, fermèrent entièrement l’entrée du port de Damme. 
Celui-ci ne recevant plus les eaux de l’océan, fut bientôt 
converti en ces marais que les anciens titres appellent de 
Sueghe ,e t dont l’industrie flamande a su former les beaux 
pâturages que nous voyons aujourd’hui en ces lieux, a 
