DE LA COTE, D’ANVERS A BOULOGNE. 
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toutes les nations et la clef de la mer, selon l’expression des 
auteurs. Mais après le quatorzième siècle, cette prospérité 
diminua graduellement et disparut entièrement avec le port 
qui en était la cause. 
Une chartre du comte Ferrand et de la comtesse Jeanne, 
de Fan 1228, en faveur deceux de Rodenbourg (aujourd’hui 
Ardenbourg), semble indiquer qu’à cette époque les enva- 
semens commençaient déjà à changer l’état des lieux. Cette 
ehartre affranchit les habitans d’Ardenbourg des droits de 
douanes que l’on percevait alors à Damme, et ajoute que, 
si par suite de quelque changement dans la nature des lieux 
ou interruption des eaux, ces droits se percevaient ailleurs, 
les habitans d’Ardenbourg n’en jouiraient pas moins de l’af¬ 
franchissement. 
Les ports autres que celui de Damme auquel le Zwin a 
donné naissance, sont celui d’Ardenbourg, d’Oostbourg et 
de l’Écluse. Ardenbourg était déjà connu sous le nom de 
Rodenbourg du temps de St.-Éloi, qui y fit construire une 
église. Son port a été fort fréquenté jusque vers la fin du 
quinzième siècle, époque à laquelle les navires étrangers 
ont cessé de remonter au-delà de l’Écluse. Toutefois la 
communication avec la mer ne fut point entièrement inter¬ 
rompue , et le commerce s'y était même un peu rétabli en 
1720, quand les États-Généraux eurent permis aux habi¬ 
tans de rouvrir leur port. 
Oostbourg reçut comme Ardenbourg la foi des mains de 
St.-Éloi. Son port fût comme les autres très-fréquenté pen- 
