SUR LES CIIÀNGEMENS 
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désiré ; le courant devint même tellement fort après ces di¬ 
verses tranchées, que l’on fut obligé en 1698 de refermer 
une partie des ouvertures faites dans les digues ( I ). Les 
poldres restés exposés aux inondations ayant continué à 
s’envaser, perdirent peu à peu l’influence qu’ils avaient sur 
le port, et devinrent sans utilité. Il fut alors résolu de les 
rendre une seconde fois à l’agriculture, ainsi que les terres 
qui ne l’avaient point encore été. La grande crique fut bar¬ 
rée à une petite distance de son embouchure, et l’on fit 
d’une partie de son lit, le bassin de retenue d’une écluse de 
chasse, que l’on établit dans la direction du port, et qui 
sert maintenant à lui conserver sa profondeur. Ce bel ou¬ 
vrage , qui fait le plus grand honneur à M. l’ingénieur Raf- 
fenaud, fut achevé en 18 ro. 
Au-delà d’Ostende jusque vers Meuport, la mer con¬ 
tinue à ronger les côtes. Le fort Albert , élevé à une demi- 
lieue d’Ostende, lors du siège, se trouve presque entièrement 
sur l’estrand. Intérieurement, les dunes dépassent de beau¬ 
coup le hameau qui est attenant à ce fort, et sans une forte 
digue en pierres, la mer se serait depuis long-temps frayé 
un passage en cet endroit. Il deviendra indispensable avec 
le temps de démolir le hameau, et d’y provoquer la for¬ 
mation de nouvelles dunes. La dépense d’un tel ouvrage 
serait bien peu de chose, et mettrait en sûreté une grande 
(•) Bowens, I deel, bl. 166. 
