CONNUES SOUS LE NOM DE MÉTIERS. 5 
nouveau , croyant rendre par là son pouvoir plus stable. 
Auguste, s’étant assuré l’empire et la stabilité de son gou¬ 
vernement , replaça les corporations dans leur état primitif, 
et confirma leurs privilèges par un édit spécial. Mais telle 
fut la destinée bizarre de ces institutions : un tyran arrive 
et veut renverser tout ce qui peut porter obstacle à sa do¬ 
mination, et Néron, succédant à l’empire, détruisit tous 
les collèges d’arts et métiers que Rome possédait dans son 
sein. Enfin, ils furent encore rappelés à la vie, sous les 
empereurs Ilonorius et Théodose, puis maintenus et pro¬ 
tégés par plusieurs lois consignées dans le digeste et dans 
le code de Justinien ( 1 ). 
L’exposé qui précède prouve que ces corporations étaient 
en pleine vigueur sous les Romains : voyons comment elles 
y étaient organisées ? 
D’abord, pour avoir une existence légale, chaque cor¬ 
poration avait besoin de l’institution du prince : elle prit 
alors le nom de college licite : celles qui n’avaient pas été 
créées de cette manière, étaient considérées et traitées comme 
illicites 5 on en poursuivit rigoureusement la dissolution 
en vertu des lois, des sénatus-consultes et des constitu¬ 
tions; mais avec cette particularité, qu’après la dissolution du 
corps illicite, il lui était permis de partager, entre ses mem¬ 
bres, les biens et l’argent communs ( 2 ). 
( l ) Voyez Exercitationes Heineccii, de Coll, et Corpor. opificum, et Knob- 
baert ad jus civ. Gandav. R. i à io, obs. 6, p. ï^8. 
(’) L. i, JJ'. quod cujusc. univ. nom. agat. et L. i et 3 .JJ. de Colleg. et Corp. 
