CONNUES SOUS LE NOM DE MÉTIERS. 9 
sibi eligunl , id fit vel principis privilégia , vel prœscrip- 
tione (*). 
La forme de ces chartes d’octroi était la même presque 
partout : les artisans ou gens de métier, qui désiraient se 
former en corporation licite, en firent la demande au 
prince, et joignirent à leur supplique un projet de charte, 
contenant les privilèges et les lois fondamentales de la cor¬ 
poration à créer. Le prince fit examiner la demande et y 
statua dans la forme ordinaire des édits. L’acte d’homologa¬ 
tion porta le nom de charte ou octroi de telle corporation. 
En général, chaque corps de métier se plaçait sous les 
auspices d’un saint, dont il invoquait la protection, et 
célébrait annuellement la fête patronale. Cette cérémonie 
consistait à faire célébrer, dans la chapelle de la confrérie 
ou à l’église, une messe, à laquelle tous les membres de la 
société devaient assister, sous peine d’amende : le reste de 
cette journée se passait en récréations lionnetes , avec repas 
ou souper entre tous les maîtres du métier. 
Les dispositions de ces chartes, projetées par les corpo¬ 
rations mêmeset rédigées sans type commun, étaient 
très-compliquées, et variaient non-seulement par rapport 
aux diverses espèces et au grand nombre de métiers ou 
professions, mais encore de province à province. Souvent 
elles n’avaient pas de ressemblance entre les villes d’une 
(') Vanden Hane, sur la Coût, de Gand, R. 2 à 8. 
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