SUR LES CORPORATIONS 
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mais les colleges des métiers n’y ont été organisés que vers 
le 1 5 e siècle. Gramaye, qui donne la description de l’ordre 
plébéien de la ville de Namur, rapporte que vers l’année 
1424, les collèges des métiers y concouraient à l’élection 
et à la composition du magistrat, et que les quatre chefs 
ou maîtres des métiers y donnaient leur assentiment avec 
les autres officiers municipaux, aux ordonnances que le 
comte de Namur accordait aux marchands, en la même 
année : « Unde cornes assensu majoris, scabinorum, jura- 
v torum, et bonorum hominum 4 opificiorum, ait se leges 
v præscribere mercatoribus ( I ). » 
L’époque de la création des premiers corps de métiers , 
que nous fixons au 1 3 e siècle d’après les anciens documens 
déjà rapportés, coïncide d’ailleurs avec l’opinion des histo¬ 
riens qui ont traité cette question pour des pays voisins . 
où l’institution de ces corporations parait être contemporaine 
avec celle des Pays-Bas 5 puisque ci et là elles ont suivi 
de près l’établissement des communes et de ces confréries 
d’armes, dont il a été déjà fait mention. Wagenaar, qui 
traite amplement des corporations des artisans et gens de 
métier de la ville d’Amsterdam, est d’avis que Ton ne peut 
fixer l’époque de leur origine en Hollande, antérieure¬ 
ment au i 3 e siècle : a De soort van gilden.... waren 
v genoodschappen van koopluiden of handwerkluiden , 
v welker oorsprong , hier te lande , niet voor de 
(*) Hist. de Namur, tom. II, sect. 19, f° 45 . 
