7 ° 
SUR LES CORPORATIONS 
Les apprentis ou compagnons ayant terminé leur stage 
et payé les taxes imposées à leurs grades , pouvaient aspirer 
à la maîtrise ; mais il leur restait de nouvelles difficultés à 
vaincre et encore des rétributions à payer. 
Dans quelques chartes, il était stipulé que pour devenir 
maître , l'ouvrier aspirant devait préalablement justifier 
qu’il avait satisfait son maître et ‘achevé son ouvrage (*). 
Cette condition était à la fois raisonnable et juste. 
Mais en général, pour acquérir la maîtrise, l’aspirant 
devait faire preuve de capacité, en exécutant en présence 
des doyens et jurés du métier, quelque ouvrage nommé 
chef-d’œuvre : a Nullus quantumvis excellens magister 
v in urbe ad operam exercendam admittitur ut magister, 
v nisi in collegium exercitio suo proprium à coryphæis seu 
v decanis , aliisque ad quod hoc spectat, sit admissus : an- 
v tequam admissionem , proham quasi trophœum suce 
v capacitatis erigere tenetur , iclcjue postquam requisito 
v tempore suh quodam admisso ut vocant magistro ope- 
v ram dederit ( 2 ). v 
La forme et la qualité du chef-d’œuvre étaient prescrites 
par les statuts , quelquefois laissées à la discrétion des 
officiers du corps , et variaient à l’infini. Nous en citerons 
quelques exemples. 
Le chef-d’œuvre d’un maître boulanger consistait souvent 
P) Octrois des 16 mai i 544 et 6 octobre 
(’) Chryst. sur la Coût, de Brux. , art. 8. 
