CONNUES SOUS LE NOM DE MÉTIERS. 
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Le germe de leur destruction était déjà jeté dans un 
mémorable édit du roi de France, du mois de février 1776, 
par lequel toutes les jurandes des corps d’arts et métiers 
furent supprimées à Paris. Les motifs , énergiquement ex¬ 
primés dans le préambule de cette loi, avaient une telle 
force de raison et de justice , qu’ils furent accueillis avec 
reconnaissance par l’opinion publique, qui provoqua bien¬ 
tôt l’émanation d’autres édits , par lesquels les communautés 
d’arts et métiers furent ou réformées ou supprimées dans 
toute le France. Cette législation éclairée d’un grand royaume 
semblait de nature à se communiquer plus loin 5 cependant 
le parlement de Flandre et le conseil d’Artois, attachés à 
tout ce qui tenait à leurs anciens usages belgiques, refusè¬ 
rent l’enregistrement de ces divers édits , pour s’en tenir à 
l’ancienne législation des Pays-Bas, dont cette portion de la 
France avait fait partie autrefois. Mais plus tard, la révolu¬ 
tion française éclata, et dans ces temps où tous les liens fu¬ 
rent rompus , toutes les institutions renversées, les corps 
d’arts et métiers avec leurs offices, biens et privilèges, se 
trouvèrent enveloppés dans la suppression générale de tous 
les corps politiques et privilégiés de l’ancienne monarchie, 
prononcée par les décrets des 2 mars et iZj. juin 1791 , sui¬ 
vis d’un décret de confiscation de leurs biens meubles et 
immeubles , et tous publiés, exécutés, dans la Belgique, 
les deux premiers par un arrêté du 19 brumaire an IV , et 
l’autre en vertu d’un arrêté du 7 pluviôse an V. 
