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SUR L’ADMINISTRATION GÉNÉRALE 
qu’elle en recevait, comme à l’opinion de personnes qui, 
mieux que toutes autres, devaient être instruites des be¬ 
soins réels du commerce et de l’industrie (*). Les membres 
de ces associations contribuaient eux-mêmes aux frais de 
leurs assemblées ( 2 ). A cet effet, chaque marchand en gros 
était tenu de se faire inscrire sur le registre de la chambre, et 
de payer par année une certaine rétribution en argent. Les 
courtiers, dont la nomination formait un privilège de la 
chambre, étaient également tenus de verser une certaine 
somme dans sa caisse. Les pouvoirs dont les chambres de 
commerce étaient investies ne se bornaient point à des 
représentations passives. Elles étaient autorisées à poursui¬ 
vre leurs droits contre les corporations des villes et contre 
les états des provinces 5 mais pour pouvoir intenter des ac¬ 
tions judiciaires à charge des états , les chambres avaient 
besoin de l’autorisation du gouvernement. Cette autorisa¬ 
tion leur était encore nécessaire lorsqu’elles voulaient faire 
des emprunts d’espèces à charge de la communauté. 
Les impôts dont le commerce était chargé, se percevaient 
à l’entrée et à la sortie du pays, par les routes de terre et 
de mer. Les droits perçus à l’entrée s’appelaient tonlieux, 
lastgeld et droit de navigation. Les magistrats, et même 
en plusieurs cas, les corporations particulières, faisaient 
(‘) Octroi et règlement du 3 i octobre 1729. Plac. de Flandre, tom. IV, 
f° 665 et suiv. 
p) Décret du 5 mai i^ 5 i. Plac. de Flandre , tom. Y, f° 811. 
