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SUR L’ADMINISTRATION GÉNÉRALE 
officiers de police aux frais des provinces ou des villes, et 
finalement sous le rapport des gardes communales. Les 
archers du prévôt formaient un corps de police dont les at¬ 
tributions s’étendaient à tout le pays. En effet, le prévôt-gé¬ 
néral veillait à la sûreté des grands chemins ; il arrêtait les 
vagabonds et punissait les crimes dont la campagne était le 
théâtre. La promptitude de ses jugemens exigeait qu’il eût 
toujours à sa suite un exécuteur des hautes œuvres. Les 
archers de sa compagnie parcouraient successivement tous 
les villages où l’intérêt de la surveillance exigeait leur pré¬ 
sence. Les frais de logement et de fourrages étaient à la 
charge du prévôt ; mais le magistrat communal était tenu 
de lui payer une indemnité pécuniaire. Le magistrat devait 
lui fournir en outre tous les moyens de transport dont il 
pouvait avoir besoin ; mais il avait le droit de réclamer en 
pareil cas, l’indemnité fixée par la loi (*). Le prévôt ne 
pouvait procéder à l’interrogatoire des prévenus ni au réco¬ 
lement ou à la confrontation des témoins , sans être assisté 
d’un assesseur et d’un greffier. Comme sa juridiction ne s’é¬ 
tendait qu’aux vagabonds et aux étrangers , il était de né¬ 
cessité , pour fixer sa compétence, qu’il déterminât claire¬ 
ment la qualité des prévenus. S’il était reconnu qu’ils eussent 
un domicile j il devait les renvoyer devant leur juge naturel. 
Ainsi pour être justiciable du tribunal du prévôt, il fallait 
(■) Loi du i er mai i^55 , art. 10 et suiv. Plac. de Brabant, tom. IX, f" 60 , 
