SUR L’ADMINISTRATION GÉNÉRALE 
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mis à des commissaires spéciaux nommés par le magistrat. 
Ces juges commissaires décidaient en premier et dernier 
ressort des contestations, et prononçaient les amendes com- 
minées par les lois. 
Des Arts, du Commerce et des Manufactures. 
Il n’entre point dans notre plan d’indiquer la nature ni 
les relations du commerce de ce pays dans le dix-huitième 
siècle, encore moins de faire un traité sur cette matière en 
général ; notre objet se borne à montrer l’action du gou¬ 
vernement sur quelques branches de notre industrie à l’é¬ 
poque du règne dont nous avons pris à tâche de décrire 
l’administration. 
Depuis le i7 me siècle, le commerce maritime a été cons¬ 
tamment chez nous, soumis à une infinité d’entraves. L’ar¬ 
ticle 14 du fameux traité de Munster de 1648, avait, pour 
ainsi dire, détruit ce commerce en ordonnant la fermeture 
des bouches de l’Escaut. 
Non contentes de cette violation honteuse du droit des 
gens, les puissances maritimes qui, après la bataille de Ra- 
millies, eurent l’administration des provinces catholiques 
jusqu’au traité des Barrières, s’attribuèrent encore le droit 
de former les tarifs de nos droits d’entrée et de sortie 5 et 
comme on le conçoit bien, elles s’y prirent de manière à 
favoriser les intérêts de leur commerce au préjudice de l’in¬ 
dustrie de ce pays. 
