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SUR L’ADMINISTRATION GÉNÉRALE 
Des Hôpitaux. 
Le concile de Trente, avait réservé en faveur du clergé , 
la direction suprême de tous les hôpitaux 5 mais ce pouvoir, 
incompatible avec la nature de notre ancienne constitution, 
fut limité par les lois de l’état. L’administration de ces éta- 
blissemens appartenait donc à cette époque, et n’a cessé depuis 
d’appartenir aux magistrats municipaux. Les directeurs de ces 
établissemens étaient à leur nomination. Ils envoyaient des 
commissaires pour entendre les comptes 5 autorisaient les 
constructions nouvelles et la réparation des anciennes ( J ). 
Les receveurs de ces établissemens ne pouvaient en acquitter 
les dettes, qu’en vertu d’ordonnances votées en assemblée 
générale et contresignées par les directeurs. 
Les devoirs intérieurs de ces établissemens étaient rem¬ 
plis par des serviteurs , appelés Frères et Sœurs de la 
Charité. C’étaient eux qui soignaient les malades, entrete¬ 
naient la propreté dans les appartemens, distribuaient les 
vêtemens et la nourriture aux infirmes. Outre les malades 
indigens, on y recevait les pèlerins qui étaient munis d’un 
certificat constatant leur qualité et leur état d’indigence. 
Il n’est pas besoin de dire que sous notre ancien gouver¬ 
nement l’entretien des pauvres était une charge publique. 
Toutes les communautés étaient tenues de venir au secours 
(') Voyez Plac. de Flandre', tom. V, f °-49 et 5 o, art. i, io, 12, 21 et 22. 
