4 INSTRUCTION PUBLIQUE DEPUIS MARIE-THÉRÈSE 
Les grades académiques étaient ceux de bachelier, de 
licencié et de docteur. On n’obtenait celui de bachelier ès- 
arts qu’au commencement de la seconde année de philoso¬ 
phie , et celui de licencié qu’après avoir terminé le cours des 
études de cette faculté. On instituait à cette occasion un 
concours général, à la suite duquel avaient lieu les promo¬ 
tions. Les élèves les plus méritans étaient distingués en 
trois sériés, que l’on appelait lignes, et qui comprenaient 
douze places chacune. Ceux qui n étaient point dans les 
trente-six premiers, étaient divisés en deux classes, dont la 
première, nommée ante medium , comprenait encore un 
assez bon nombre de sujets recommandables. Ce con¬ 
cours des quatre collèges de philosophie était considéré 
comme la touche des esprits , et chaque élève faisait des 
efforts prodigieux pour figurer dans la première ligne 
et pour y obtenir la première place. Il est vrai que celui 
qui remportait la palme, et que l’on appelait pour cela 
pnmus , était l’objet d’honneurs et de distinctions particu¬ 
lières. A son retour dans le lieu de sa naissance ou du 
domicile de ses parens, on lui faisait une réception aussi 
pompeuse qu’à un ambassadeur , et ses compatriotes célé¬ 
braient cet evenement fortuné par toutes sortes de fêtes et 
de rejouissances. Cette palme donnait en outre à celui qui 
1 obtenait, une considération qui durait toute sa vie, et 
qui lui ouvrait l’entrée aux places et aux dignités de l’église 
et de la magistrature. Ceux qui le suivaient de près, ac¬ 
quéraient aussi des titres à l’obtention des bénéfices $ et 
