6 INSTRUCTION PUBLIQUE DEPUIS MARIE-THÉRÈSE 
étaient dotés, et plus encore de bonnes leçons soutenues 
par une discipline sévère, avaient procuré pendant long¬ 
temps à l'université de Louvain une célébrité qui s'était 
répandue dans toute l’Europe. Mais cette discipline s’étant 
peu à peu relâchée, et les règlemens n’étant plus aussi 
strictement observes, les etudes avaient beaucoup perdu de 
leur solidité, et 1 université avait vu sensiblement diminuer 
sa considération et sa splendeur. 
§ II. 
Colleges. 
L’enseignement des humanités à cette époque était dans 
un état de décadence bien plus déplorable encore. 
On comptait alors dans les diverses villes de la Belgique, 
environ soixante collèges, dont un tiers était dirigé par des 
jésuites, un sixième par des prêtres séculiers, et le reste 
par des religieux de différens ordres , principalement des 
augustins, des oratoriens et des récollets (>). Mais bien loin 
qu il en résultat la moindre émulation, on ne rencontrait 
partout qu’un esprit d’inertie, qui rappelait les siècles de 
l’ignorance. 
Les jésuites étaient en possession de la vogue, et ils la 
(') Délices des Pays-Bas , passim. 
