JUSQU’A CE JOUR. 
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devaient bien moins à leurs talens personnels qu’à la répu¬ 
tation de la société à laquelle ils appartenaient, aux intri¬ 
gues qu'ils savaient mettre en œuvre pour se concilier la 
bienveillance publique, et aux amusemens de toute espèce 
qu’ils cherchaient à procurer aux élèves. Leur enseignement 
ne valait pas mieux que celui des séculiers et des religieux , 
et il était restreint à l'étude presque exclusive de la langue 
latine ; car les leçons de langue grecque qu’ils prétendaient 
donner, se réduisaient à quelques notions élémentaires, et 
très-souvent ce qu'ils proposaient, n’était que des mots la¬ 
tins écrits en caractères grecs (*). 
Dans les meilleurs collèges, toute l’explication des au¬ 
teurs se bornait, pendant le cours de six à sept années, à 
une centaine de vers de Virgile, quelques paragraphes de 
Quinte-Curce et un très-petit nombre des plus courtes épî- 
tres de Cicéron. Le reste du temps était employé à la com¬ 
position de thèmes dans un latin barbare et ridicule. Les 
élèves de poésie étaient principalement exercés à faire des 
chronogrammes 5 ceux de rhétorique se formaient à l’élo¬ 
quence , en étudiant la nomenclature aride et rebutante des 
figures, et en cousant ensemble des lambeaux de tous les 
genres et de tous les styles. L’étude de la langue vulgaire , 
de l’histoire, de la géographie , était entièrement négligée ; 
la science des mathématiques était peu ou point cultivée : 
(‘) Tableau Historique des opérations du gouvernement-général des Pays 
Bas , pour la réforme des études, etc. § I er . 
