JUSQU’A CE JOUR. 
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nuisissent point à l’étude des langues anciennes, qui était 
le point essentiel, il fut réglé que la dernière demi-heure 
de chaque classe serait alternativement consacrée à l’his¬ 
toire , à la géographie et aux mathématiques. Enfin, les jours 
de congé arbitraires, furent réduits à un très-petit nombre 
pour ne point entraver la marche de l’enseignement (*). 
Tel est le tableau de ce qu’a fait le gouvernement de 
l’impératrice Marie-Thérèse pour régénérer et encourager 
les études dans les provinces belgiques. 
Tant de soins donnés à la conception d’un si beau plan, 
tant de travaux entrepris dans de si nobles vues, méritaient 
d’être couronnés du plus heureux succès. Ils le furent en 
effet, mais non sans devoir lutter contre les efforts de la ma¬ 
lignité et de l’envie, ni sans devoir surmonter une infinité 
d’obstacles suscités par l’ignorance et la prévention. Car, 
malgré toute la circonspection que l’on mit dans l’exécution 
d’une entreprise aussi avantageuse au bien public, elle ne 
laissa point de rencontrer beaucoup d’opposition 5 et ce qu’il 
y a de remarquable, c’est que les détracteurs étaient en grande 
partie ceux-là mêmes qui, par état, devaient être les plus 
intéressés aux progrès de l’instruction de la jeunesse. Cepen¬ 
dant , on cessera de s’en étonner si l’on considère le grand 
nombre de partisans que les ci-devant jésuites avaient dans 
presque toutes les classes des habitans de ces provinces} le 
(') Ordre et temps à observer dans l’exécution du plan provisionnel d’études 
agréé par Sa Majesté le 17 septembre 1778. 
