76 INSTRUCTION PUBLIQUE DEPUIS MARIE-THÉRÈSE 
publique. La loi fodamentale en fit un objet constant des 
soins du gouvernement (*), et l’on s’aperçut bientôt que le 
prince éclairé auquel furent confiées les rênes de l’état, met¬ 
tait au rang de ses principales et de ses plus chères occupa¬ 
tions l’établissement des institutions propres à répandre par¬ 
mi ses sujets les connaissances solides et les vraies lumières. 
Un département spécial fut d’abord créé pour la direc¬ 
tion des affaires de l’instruction publique, des sciences et 
des arts5 et une commission, composée de Belges distin¬ 
gués par leur savoir, fut chargée de présenter ses vues sur 
l’organisation des universités et généralement sur tout ce 
qui pouvait contribuer à l’avantage et aux progrès de l’in¬ 
struction dans les provinces méridionales ( 2 ). 
Après que le gouvernement eut ainsi recueilli les avis et les 
renseignemens nécessaires pour donner à l’instruction tout 
le degré d’utilité possible et convenable, il s’occupa des 
moyens de l’organiser. L'enseignement fut divisé en supérieur 
et en inférieur. Les établissemens d’instruction supérieure 
furent les universités et les collèges 5 ceux d’instruction 
inférieure, les écoles moyennes et les écoles primaires. 
S 1. 
Universités. 
Un règlement général fut porté ( 3 ) sur l’organisation de 
(‘) Art. 226. 
( 2 ) Arrêté royal du 27 septembre i8i5. 
( 3 ) Arrêté royal du 25 septembre 1816, n° 65 . 
