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INTRODUCTION. 
néral la pente de cette partie de la France qui leur est adossée 
vers O.-N.-O. Les montagnes schisteuses entre le Rhin et la 
Meuse, celles du Hundsruck, de l’Eifelet des Ardennes, ont 
au contraire une direction longitudinale principale deE.-N.-E. 
vers O.-S.-O., avec une pente générale vers N.-N.-O; et du con¬ 
cours de ces deux systèmes de montagnes résulte une modi¬ 
fication notable de la surface de la partie de N.-E. de la 
France, car les montagnes secondaires adossées à la chaîne 
granitique centrale des Vosges par niveaux décroissans de 
plus en plus vers l’Ouest, forment des chaînons parallèles 
à la chaîne primitive. De même, les montagnes secondaires 
anciennes qui s’adossent à la pente méridionale du Hunds¬ 
ruck , sont disposées sur des lignes parallèles à la direction 
des montagnes de transition qui leur servent de support. 
Mais au concours des chaînons parallèles aux Vosges avec les 
montagnes schisteuses du Hundsruck et des Ardennes, ou 
avec les montagnes secondaires anciennes qui leur sont pa¬ 
rallèles , les premiers changent de direction septentrionale 
pour prendre une direction occidentale , et former dans les 
points d’inflexion une sorte de nœud de montagnes ou de 
terrain élevé d’une étendue considérable. Seulement, dans le 
terrain schisteux entre le Rhin et la Meuse, il faut remar¬ 
quer une échancrure profonde entre Merzig et Arlon, qui 
s’étend vers le Nord jusque dans les environs de Hillesheim 
dans l’Eifel, et par laquelle ce terrain est partagé en deux 
moitiés, dont l’une est située entre la Moselle et le Rhin , 
tandis que l’autre s’étend vers la Meuse. Cette échancrure, 
