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INTRODUCTION. 
ses entre ces chaînons , ils étaient forcés à suivre les bas- 
fonds qui les séparent, et à se diriger vers le côté de leur 
plus grande pente, c'est-à-dire, vers N.-O., parce que le Jura 
s’élève peu à peu du côté du Midi avec une nouvelle direction 
de ses chaînes vers S.-O. Ainsi la Sare, la Nied, la Moselle, 
la Meurte et la Meuse, ont une direction presque septen¬ 
trionale , avec cette différence que la Moselle avec ses afïluens 
se jette dans le bassin entre Merzig et Arlon, pour rompre 
la digue formée par les montagnes schisteuses entre Trêves 
et Coblentz, pendant que la Meuse, détournée presqu’en- 
tièrement du terrain schisteux par le chaînon de calcaire 
oolitique qui se trouve entre elle et la Moselle, ne l’entame 
que vers son extrémité occidentale, où d’un côté les Arden¬ 
nes se prolongent vers l’Oise supérieure , et de l'autre com¬ 
mencent à s’abaisser vers les plaines du Brabant et de la 
Flandre. J’ai démontré dans ma description et ma carte 
minéralogique du pays entre le Rhin et la Meuse, publiée à 
Mayence en 1822, p. 10, combienla direction des couches du 
terrain schisteux a eu d’influence sur les courbures de la 
Moselle 5 et il ne serait peut-être pas impossible de montrer 
que des circonstances semblables ont eu lieu pour la Meuse, 
puisqu’au moins entre Namur et Liège, sa direction est à peu 
près parallèle à la direction générale des couches dans les¬ 
quelles elle est encaissée, et qu’elle a pris dans cet espace la 
direction dans laquelle les montagnes lui ont opposé la 
moindre résistance. 
Le terrain schisteux entre le Rhin et la Meuse a une pente 
