24 PRÉCIS HISTORIQUEDEL’ÉTATPOLITIQUE DES PAYS-BAS 
au moins à ces époques où des lois politiques n’avaient pas 
encore circonscrit le droit à la couronne dans le sein d’une 
seule famille. 
Le but qu’on s’était proposé dans l’origine en instituant 
cette cérémonie célèbre, fut de mettre le prince en possession 
des droits attachés à la souveraineté , et de faire maintenir de 
part et d’autre les privilèges de la nation , ainsi que l’obéis¬ 
sance et les services dus au légitime souverain. De ce peu 
de mots , il résulte bien clairement que sans la formalité des 
inaugurations, le souverain, non plus que les peuples , 
n’étaient liés par aucun engagement. Il est bien vrai que 
depuis que les principes sur l’hérédité de la couronne eurent 
été consacrés par les lois politiques, et que le droit de re¬ 
présentation eut été admis à l’infini en faveur des descen¬ 
dais du prince, ce renouvellement du serment réciproque 
devenait à plusieurs égards sans objet 5 mais quoique, d’après 
les principes de la transmission tacite au représentant des 
droits et des obligations du représenté , le premier ne put se 
soustraire aux devoirs que ses ancêtres avaient contractés, 
l’inauguration n’en demeurait pas moins utile et nécessaire 
pour constater l’existence de ces devoirs, et engager le sou¬ 
verain à leur observation par un serment public et so¬ 
lennel. 
gneusement renfermée dans une fiole, dite la Sainte-Ampoule. Si l’on en croit 
l’abbé de Fleury, ce fut Vamba, roi des Goths, en Espagne, qui le premier en 672 
se fit sacrer avec l’eau bénite et la sainte onction. 
