4-i PRÉCIS HISTORIQUEDEL’ÉTATPOLITIQUEDESPAYS-BAS 
nuelles ; mais après que les conquêtes eurent agrandi le 
territoire national, on songea à former une masse de re¬ 
venus plus imposante. A cet effet, on recueillit l’avoir des 
princes pour en former le domaine de l’état ; on étendit 
les péages, les droits d’entrée et de sortie 5 on tira parti des 
terres incultes, des marais et des bruyères ; certaines bran¬ 
ches d’industrie furent déclarées d’intérêt public et conver¬ 
ties en monopoles 5 des offices furent cédés à prix d’argent 
ou déclarés sujets à des droits d’acceptation ; enfin , les 
demandes de l’état, augmentant a raison de ses besoins et 
des ressources publiques, on sut transformer en revenus 
très-considérables des droits qui, dans l’origine, étaient in- 
signifians. A mesure qu’un état s’enrichit, ses dépenses aug¬ 
mentent^ des besoins naturels il passe a des besoins factices, 
d’une administration simple et économe, à une administra¬ 
tion nombreuse et largement salariée ; le besoin des indivi¬ 
dus grossit le personnel des emplois; l’augmentation des 
rangs multiplie les hautes places ; des services rendus font 
naître des récompenses; on prodigue les honneurs, les dis¬ 
tinctions , les sinécures ; et toute cette classe d’individus 
qui trouvent à peine de quoi vivre et qui cependant veulent 
soutenir leur rang avec gloire, avec honneur, épuisent le 
trésor public, et dévorent la plus grande partie des impôts. 
La dette publique, qui s’accroît à l’excès, trouve à la fin 
un terme qu’elle ne peut plus dépasser. Si, dans cet état, 
les exigences du pouvoir continuent, les richesses publiques 
ne tardent point à s’épuiser, l’industrie s’affoiblit et la ren- 
