Si PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTAT POLITIQUE DESPAYS-BAS 
de la cinquième main, nous furent rendues dès lors de la 
seconde ( I ). 
Lisbonne, déclarée port franc sous le règne de Jean II, 
prit la place d’Alexandrie. Les armateurs des Pays-Bas al¬ 
laient y chercher les denrées de l’Inde, en échange de l’or 
ou d’autres productions indigènes. Cet état dé choses dura 
jusqu’à ce que Philippe II, ayant fait la conquête de ce 
royaume, défendît aux Provinces-Unies les marchés du 
Portugal. Mais les Plollandais allèrent bientôt eux-mêmes 
aux Indes y chercher les marchandises en concurrence avec 
les Portugais, et firent preuve en cette occasion de tant 
d’habileté qu’ils achevèrent de ruiner le commerce de leurs 
ennemis et de les chasser du territoire indien. 
Notre commerce avec Lisbonne continua néanmoins sur 
l’ancien pied 5 mais il dépérit à mesure que les Hollandais 
augmentaient leurs conquêtes dans l’Orient; il finit avec 
l’empire que le courage des Portugais avait fondé, et que 
leur tyrannie acheva de détruire ( 2 ). Ce fut vers cette épo¬ 
que que l’Espagne et les Pays-Bas conclurent, avec les 
États-Généraux, la trêve de douze ans. D’après les art. 3 
(') Avant la découverte du Cap, les Arabes étaient les maîtres du commerce 
indien. Ils achetaient les marchandises sur les lieux, les faisaient transporter 
par caravanes de l’intérieur du pays aux bords de la mer Rouge, ou directement 
au Grand-Caire; de là elles étaient transportées par les eaux du Nil jusqu’aux mar¬ 
chés d’Alexandrie, où les Vénitiens et les autres peuples de l’Italie les allaient 
acheter pour les revendre chez eux aux nations du midi et du nord de l’Europe. 
( a ) Les circonstances les plus futiles donnent quelquefois naissance aux éta- 
