SOUS LE RÈGNE DE CHA.RLES VL 
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tel fut l’état réel des choses , toutefois cela résulte de la 
conférence des traités dont nous venons de rapporter les 
termes. On doit d’autant moins s’en étonner, lorsqu’on 
considère le désordre dans lequel se trouvait l’administra¬ 
tion de ce pays , et surtout lorsqu’on réfléchit que c’est à la 
suite des changemens de dynastie et de gouvernement, 
de guerres et de traités que les lois s’obscurcissent, et don¬ 
nent accès à des prétentions que l’anarchie subsistante ne 
permet ni d’apercevoir ni de contredire. 
Tout le monde connaît la haute réputatiou de nos an¬ 
ciennes manufactures de draps. Les laines qui en sont la 
matière première nous venaient de l’Espagne , et principa¬ 
lement des provinces de Castille , de Biscaye, d’Arragon et 
de Navarre. Charles-Quint, pour favoriser la ville de Bru¬ 
ges qui avait tant perdu de son ancienne opulence, ne per¬ 
mit point qu’elle perdit l’avantage qu’elle avait toujours 
possédé d’être le marché général des laines étrangères. Il or¬ 
donna en i 54 o que cette ville aurait le droit exclusif d’être 
l'étape des laines d’Espagne, défendant ainsi les marchés de 
Bergues et d’Anvers, qui commençaient à s’attirer cet im¬ 
portant commerce (*). 
Les laines à leur arrivée dans le pays ne pouvaient plus 
en être exportées sous peine de confiscation et d’amende. 
C’eût été peu de chose de favoriser l’arrivage de cette mar- 
(■) Octroi et estaple des laines d’Espagne, du7 août i 54 °. Plae. de Flandre, 
tom. III, f° 969. 
