8o PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTAT POLITIQUEDES PAYS-BAS 
chandise et d’interdire sa sortie, si l’industrie étrangère, suf¬ 
fisamment pourvue de tout, eût pu rivaliser avec la nôtre. 
La défense absolue d’introduire des draps étrangers venait 
donc compléter le système qui seul, à cette époque , pou¬ 
vait favoriser nos manufactures. Cette prohibition reconnue 
nécessaire fut sanctionnée par une foule de lois , et subsista 
jusqu’au règne de Philippe IY, qui le premier permit l’in¬ 
troduction momentanée des draps anglais. Le premier oc¬ 
troi fut donné en faveur de la ville d’Anvers, puis retiré en 
i 65 o, puis accordé de nouveau en i 652 pour quatre ans, 
en faveur du port d’Ostende. Le droit à payer était de 12 
florins par pièce de 48 yardes, ce qui revenait à environ 
2 pour cent de la valeur. Philippe IY en portant cette sin¬ 
gulière loi, ne donne point d’autre motif sinon qu’il a be¬ 
soin d’argent pour subvenir aux nécessités inextricables 
de la guerre contre la France. Il se proposait, clit-on, d’en¬ 
richir l’état par une mesure qui ruinait la moitié de ses 
sujets. Il faut croire toutefois que les marchands anglais n’a¬ 
vaient pas obtenu ce privilège sans qu’il ne leur en coûtât que 
la peine de le demander. Le temps de cet octroi étant ex¬ 
piré , la prohibition reprit sa vigueur 5 mais on conçoit que 
le mal était fait pour long - temps. Enfin en 1670 le comte 
de Monterey se contenta de soumettre les draps étrangers à 
des droits d’entrée calculés sur leur valeur vénale. Le duc 
de Parme les augmenta en r68o 5 mais le prince Maximilien- 
Emmanuel , qui voyait s’approcher la ruine entière des ma¬ 
nufactures , défendit par un placard du i er avril 1699 , 
