9 * PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTAT POLITIQUE DESPAYS-RAS 
tâtions l’année d’après, et de refuser des subsides ultérieurs 
jusqu’à ce que les griefs passés fussent redressés. 
M. De Neny a donc beau nous persuader que telle est 
Vessence de la constitution du corps d'état en général , 
et que le souverain ne saurait permettre qu'il sorte de sa 
sphère sans s'exposer à de grands inconvémens ,* per¬ 
sonne aujourd’hui ne l’en croira sur parole. M. De Neny 
a écrit son ouvrage par ordre supérieur et sous les inspi¬ 
rations d’un pouvoir qui, comme on le voit, en impose 
aux esprits les plus judicieux. Cela n’empêche point que 
son travail ne soit d’ailleurs, en matière politique et admi¬ 
nistrative, d’une rare exactitude 5 mais l’auteur est néces¬ 
sairement porté, à raison de son double titre d’historiographe 
et de membre du gouvernement, à étendre les prérogatives 
du souverain au préjudice de nos privilèges. En outre il 
écrivait dans un temps ( r ) où tout récemment encore l’im¬ 
pératrice Marie-Thérèse venait d’avoir eu de grands dé¬ 
mêlés avec les états de la Flandre 5 et ce n’était point abuser 
de la victoire, que de réduire en simple théorie ce que 
l’autorité souveraine avait déjà légalement mis en prati¬ 
que. 
De tout ce qui précède, il résulte, qu’encore bien qu’à 
l’époque du i8 me siècle la plus grande portion d’autorité 
souveraine résidât dans la volonté du prince, il y avait 
(‘) Vers 1 ^ 5 g. 
