94 PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 
avantages sont le fruit du travail et de l’étude ; ils n’ont pas 
toujours été le domaine exclusif des grands. Dans des temps 
reculés, un préjugé les éloignait du commerce, et la fierté 
leur faisait mépriser le savoir, jusqu’à ce qu’enfin ils aient 
connu le prix que les hommes attachent toujours , en dépit 
de l’erreur, à tout ce qui est avantageux à l’espèce humaine. 
De VExercice de la Souveraineté. 
L’exercice du pouvoir résidait dans la personne du sou¬ 
verain 5 c’était en son nom qu’étaient rendues les lois ; elles 
portaient son intitulé étaient revêtues de sa signature et 
scellées de son sceau impérial. Presque toutes sont datées 
de Vienne ou de Bruxelles5 quelques-unes furent néan¬ 
moins rendues pendant ses voyages et portent la date des 
lieux où il se trouvait 5 de ce nombre sont l’édit de i 5 g 5 , 
qui défend d’usurper les titres de noblesse, et la loi de 
1725 qui rétablit les trois conseils. Le premier est daté de 
St.-Laurent-le-Royal en Castille 5 la seconde de Neustad 
en Allemagne ( I ). Lorsqu’en 1702 Philippe V changea le 
gouvernement de ce pays, l’acte qui contint cette inno¬ 
vation politique fut daté de Naples ( 2 ). 
Tous les projets de lois relatifs aux institutions poli¬ 
tiques étaient discutés dans le conseil suprême à Vienne, 
(') Recueil des Plac. de Flaud., tom II, f° 656 . 
O Idem, tom. IV, f° 234. 
