96 PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTATPOLITIQUE DESPAYS-B AS 
Autriche, à plus de 200 lieues delà capitale de ses provinces, 
n’en gouvernait pas moins les Pays-Bas par lui-meme. 
CHAPITRE XI. 
Du Conseil Suprême établi à Vienne. 
A l’époque de l’empereur Charles YI, le conseil suprême 
était composé d’un président, de quatre conseillers et d un 
secrétaire (a). Il était établi près de Sa Majesté, et ne pou¬ 
vait s’assembler qu’en vertu de ses ordres. Pour en devenir 
membre, il n’était point nécessaire d’etre belge d origine. Le 
souverain pouvait en choisir les conseillers parmi les offi¬ 
ciers de sa cour ou de ses conseils 5 mais il était de son 
intérêt et de celui de ses peuples, qu’il les prit parmi les 
sujets belges qui, mieux instruits de nos lois, de nos privi¬ 
lèges et de nos besoins, pouvaient aussi lui donner des 
conseils plus salutaires. Il était d’usage de prendre les mem¬ 
bres du conseil suprême moitié dans 1 ordre judiciaire, 
moitié dans l’ordre militaire. On ne nommait a ces places 
que des fonctionnaires du premier mérité et des officiers les 
plus distingués. 
Lorsque l’empereur recevait quelque document du gou¬ 
vernement des Pays-Bas, il en faisait faire la remise a ce 
conseil. S’il avait quelque ordonnance à rendre, quelque 
mesure à proposer, il en référait aux lumières de ses mem¬ 
bres , mais il ne suivait pas toujours leurs avis. Les membres 
