SOUS LE RÈGNE DE CHARLES VI. 
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duite du gouvernement, et informer la cour de Vienne de 
tout ce qu’elle avait intérêt de savoir. 
Qu’on me demande d’ailleurs le motif qui avait fait créer 
ce fonctionnaire placé si près du pouvoir et si peu néces¬ 
saire à son action ; je ne pourrai répondre que ce que ré¬ 
pondit ce jurisconsulte romain à ceux qui l’interrogeaient 
sur l’origine des institutions judiciaires de sa patrie, a On ne 
peut pas toujours,); disait-il, a deviner la pensée qui a présidé 
aux institutions de nos pères. v Non omnium c/uœ a mcijo- 
ribus constituta surit , ratio reddi potest ('). 
Peut-être en remontant à son origine, trouverons-nous 
quelques vestiges qui nous découvriront le but de cette insti¬ 
tution. On sait que sous l’administration des rois d’Espa¬ 
gne, cette fonction était inconnue. Il en résultait cet incon¬ 
vénient, que lorsque la mort du gouverneur laissait l’état 
sans chef apparent, Fadministration était abandonnée aux 
prétentions et aux intrigues des divers conseils. Le gouver¬ 
nement espagnol avait cru remédier à cet état de choses en 
nommant d’avance le successeur du défunt. A cet effet, le 
roi consignait cette nomination dans une ordonnance appelée 
Pliego de Providencia , et la faisait déposer au château 
d’Anvers. A la mort du gouverneur, on ouvrait cette dépê¬ 
che , et l’on proclamait en qualité de gouverneur celui qui 
y était nommé ( d ). Cette précaution ne remédiait qu’à une 
(') Julianus , 1. 20 , ff. deLegib. 
