SOUS LE RÈGNE DE CHARLES VI. 
et ce fut là le motif qui rendit depuis ce temps les empié- 
temens du pouvoir plus faciles et les moyens de résistance 
presque nuis. 
Depuis lors, le conseil-d’état ne fut qu’une réunion de 
grandes illustrations , entourée de beaucoup d’éclat, mais 
revêtue d’un pouvoir illusoire. On y entrait à titre de 
récompense publique , et pour y jouir d’une retraite hono¬ 
rable , fruits d’éminens services rendus à l’état. Le nombre 
des conseillers n’était point limité. Le souverain pouvait 
l’augmenter à sa volonté, et y admettre les membres des 
autres corps politiques , tels que le président et les conseil¬ 
lers du grand-conseil, les évêques, ainsi que les chevaliers 
de la toison d’or. 
Du Conseil Privé. 
Le conseil privé était composé des hommes les plus 
recommandables par leurs lumières , leur profond savoir et 
une longue expérience des affaires publiques. Du temps de 
Charles VI, il était formé d’un président, de six conseillers 
et de deux secrétaires (i\ Toutes les matières qui constituent 
le gouvernement et l’administration générale du pays , les 
finances seules exceptées , rentraient dans le cercle de ses 
attributions. Le gouverneur-général ne faisait rien sans 
l’avoir consulté. Quels que fussent les lois, les ordonnan¬ 
ces ou les décrets qu’il croyait devoir rendre , il n’oubliait 
point de demander son avis. C’était en effet en s’entourant 
de ses lumières, qu’il pouvait être sûr de ne rien entrepren- 
