SOUS LE RÈGNE DE CHARLES VI. i3i 
Les plaids des anciens comtés, étaient composés d’après 
les mêmes principes que les parlemens ou les plaids royaux. 
Tous les vassaux du comté y étaient convoqués 5 tous ceux 
du moins qui, à raison de leurs fiefs, lui devaient assistance 
et conseil. Les archevêques et les évêques n’étaient point de 
ce nombre. Ceux-ci ne rendaient foi et hommage qu’au 
souverain. C’était donc à cause de leur féauté à l’égard du 
roi seul qu’ils entraient aux parlemens, et c’était encore à 
cause de cette même féauté, qu’ils étaient exempts d’assister 
aux plaids des ducs et des comtes. 
L’obligation de comparaître aux états-généraux ou pro¬ 
vinciaux, n’avait pas toujours pour principe la nécessité 
d’y défendre les intérêts du clergé ou de la noblesse en 
général 5 mais de prêter au prince ou au comte aide et 
conseil, comme ils y étaient obligés. Cela est si vrai, que les 
ecclésiastiques et les nobles des états provinciaux du Bra¬ 
bant ne devaient point se référer comme les députés du 
tiers-état aux membres du clergé ou de la noblesse de la 
province (>). 
Lorsque le clergé subalterne eut acquis les droits de re¬ 
présentation , c’était dans l’intérêt du pouvoir souverain 
opprimé par les grands vassaux de la couronne. Mais dans 
ces derniers temps, l’autorité souveraine n’avait plus besoin 
( l ) Mémoires Politiques de M. De Neny , tom. II, f° 157. Éd. in-16. 
