SOUS LE REGNE DE CHARLES VI. 
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furent plus convoqués que dans des circonstances extrê¬ 
mement rares, et plutôt pour servir d’ornement à la cou¬ 
ronne, que de conseil au gouvernement. Les corps politiques 
au sein desquels était concentrée la haute administration, 
furent dès lors composés de membres choisis parmi les fonc¬ 
tionnaires , dont les principes tendaient à favoriser le sys¬ 
tème du gouvernement. Le haut clergé qui comptait parmi 
ses membres les premiers propriétaires fonciers du pays, 
devenu plus nombreux , ne cachait plus ses anciens ressen- 
timens contre tout ce qui pouvait favoriser les intérêts de 
la noblesse, tandis que le peuple perdait de jour en jour 
quelques-uns de ses droits , voyait disparaître son industrie, 
ses manufactures, son commerce, et n’en restait pas moins 
soumis à une multitude d’anciennes impositions , devenues 
intolérables depuis que la source des richesses publiques était 
tarie. Le gouvernement, travaillé par un malaise intérieur, 
voyait continuellement les frontières du pays envahies par 
d’ambitieux voisins 5 sans ressources financières et ne pou¬ 
vant point compter sur le patriotisme des habitans, il de¬ 
manda à ses alliés des secours en hommes et en argent 5 
mais les emprunts grossirent tout à coup la dette publique 
d’une manière effrayante. Les gros intérêts ruinèrent les 
emprunteurs $ et les administrations des provinces qui, 
faute d’industrie, voyant la misère où tombaient les gens de 
la campagne, contractèrent à leur tour des dettes considé¬ 
rables. Une faible partie servit à payer d’énormes subsides 5 
le reste devint la proie de magistrats infidèles ou de trai- 
